24 июня из штаба 14-й армии в адрес начальника штаба Северного фронта была направлена оперативная сводка, в которой сообщалось, что части армии обороняют восточное побережье Кольского полуострова, полуостровов Рыбачий и Средний. В сводке упоминались поселок Титовка, губа Ура, река Большая Западная Лица, где части армии вели оборонительные бои.
Непростая обстановка, сложившаяся в условиях массированного наступления противника, вынудила командующего 14-й армией приказать командирам подчиненных частей ничего не оставлять противнику, уничтожая материальную часть, автомашины, запасы горючего и продовольствия, обозы и мосты. Для других частей армии был предусмотрен отход на восточный берег реки Западная Лица с целью занятия обороны. Основная задача, которая ставилась войскам на Кольском полуострове в июне-июле 1941 года, – это организация обороны и удержание рубежей.
Бои за поселок Титовка начались 28 июня. Пополнение для 95-го стрелкового полка вступило в бой сразу после высадки с транспортного судна «Енисей». К оборонявшимся присоединились бойцы отходящих частей 14-й армии, которые на шлюпках добрались до мыса Выевнаволок. Ими был получен приказ отходить любыми путями на Мурманск. Отступающие в беспорядке части и подразделения подвергались сильным атакам авиации противника, двигаться приходилось в стороне от дороги на Мурманск, которая была перерезана противником.
Господство в воздухе и преобладание в авиации, хорошее знание противником расположения советских частей, недостаточное количество советских зенитных средств, отсутствие связи, плохая организация отхода решили исход боев в районе Титовки. Потери в живой силе нашими частями были значительными. За период с 22 июня по 31 августа 1941 года 95-й стрелковый полк 14-й стрелковой дивизии, державший оборону в районе Титовки, понес потери в количестве 1735 человек. Из них пропало без вести 230 человек.
Части 14-й армии несли потери во время отступления: в ущелье, по которому двигались отступающие подразделения, скопилось большое количество машин, орудий, людей, лошадей. В этот момент 32 бомбардировщика противника появились над колонной и стали уничтожать все, что находилось внизу. Во время отхода 14-й стрелковой дивизии в район Ура-Губы за несколько июльских дней пропало без вести 1055 человек. Отход частей сопровождался постоянными бомбардировками со стороны авиации противника.
Все части, которые обороняли Мурманск от противника летом-осенью 1941 года, получили приказ командования «Отходить нельзя. Надо драться за Мурманск. До последнего человека». Отступающие войска приводили себя в порядок, зарывались в землю, чтобы укрыться от авиации врага, но выполняли приказ.
В боевых приказах штаба 52-й стрелковой дивизии значится, что противник перешел государственную границу 29 июня и достаточно быстро оттеснил части Красной Армии. Уже 30 июня передний край обороны обозначался по восточному берегу реки Западная Лица.
Первые боестолкновения советских частей с противником произошли в районе станции Титовка. По приблизительным оценкам командного состава противник в количестве около 45 000 человек личного состава, в том числе из 2-й и 3-й горно-егерских дивизий корпуса «Норвегия», при мощной поддержке авиации атаковал позиции Красной Армии. На тот момент точных данных о противнике советское командование не имело. Отходившие командиры и бойцы говорили, что «немцев очень много», «мы были окружены и еле вырвались из окружения».
7 июля противнику удалось прорвать оборону советских частей у «Чертова перевала». Несмотря на большие потери со своей стороны, гитлеровцы продолжали атаковать и 11 июля ввели в бой главные силы корпуса «Норвегия», что помогло им форсировать на участке в 10 километров реку Большая Западная Лица. К концу месяца советским частям удалось отбросить противника от Мурманска.
Кровопролитные бои за Мурманск продолжались осенью 1941 года. Противник не оставлял попыток овладеть городом и пытался прорвать оборону советских войск, применяя сильный огонь артиллерии и массированные налеты своей авиации, вжимая в землю наших бойцов.
В сентябрьские дни 1941 года гитлеровцы предпринимали ежедневные неоднократные попытки атаковать позиции советских частей, оборонявших Мурманск. Применялась тяжелая артиллерия, бомбардировки с воздуха, минометный огонь, обходные маневры.
Схема обстановки и расположения советских частей по сведениям, полученным от пленного гитлеровского офицера по состоянию на 9 сентября 1941 года.
8 сентября противник предпринял вторую попытку завладеть Мурманском. На сравнительно небольшом участке им была сосредоточена крупная группировка силой до одной пехотной дивизии. Основной удар пришелся на бойцов 95-го, 325-го стрелковых полков и 2-го дивизиона 143-го артиллерийского полка. Только 25 сентября в результате ожесточенных боев удалось отбросить силы противника за реку Большая Западная Лица.
Горный корпус «Норвегия» действовал на Мурманском направлении с первых дней войны. Его основные силы – 2-я и 3-я горно-егерские дивизии – рвались к Мурманску. В планах нацистского командования было взять Мурманск за три дня, поэтому гитлеровские части, пересекая государственную границу Советского Союза в районе поселка Титовка, имели продовольствия только на этот срок.